Polioksimetilen (POM) aynı zamanda polyasetal veya asetal olarak da bilinir. Alman Kimyager Herman Staudinger tarafından bulunmuştur. Onun keşfinden sonra, termal stabilite sorunlarından dolayı polimer ticari kullanılabilirlik kazanamamıştır.

1960’larda DuPont POM üretimini Delrin markası altında ticari hale getirmiştir. Birkaç yıl sonra ABD şirketi Celanese, Celcon adıyla kendi POM’unu satmaya başlamıştır. Bir yıl sonra Alman kimya şirketi Hoechst de, Hostaform markası altında polyasetal üretimine başlamıştır.

Daha sonra, Celanese ve Hoechst arasında ortak bir girişim olan Celanese şirketi dünyanın en büyük asetal üreticisi haline gelmiştir. Frankfurt yakınındaki Hoechst Endüstriyel Parkında yeni bir POM fabrikası açan Celanese (Celanese şirketinin bir kısmı) halen dünyadaki en büyük üreticidir.

Bugünlerde, POM alanında dünyada daha fazla oyuncu bulunmaktadır. Hostaform ve Celcon ile Celanese’nın yanı sıra en büyükleri; Delrin ile DuPont, Duracon ile Polyplastic, UltraForm ile BASF, Kocetal ile Kolon Plastics, Tarnoform ile Zaklady, Yuntianhua ile Yuntianhua ve BlueStar POM ile BlueStar.

Polyasetal işinde, piyasada daha fazla POM markası görülmektedir: kompaund işi yapanlar, distribütör ve ticaret şirketleri Resinex POMgibi kendi markalarını yaratmışlardır.

POM iki gruba ayrılabilir:

• Homopolimer POM
• Kopolimer POM

Metanoldan başlayarak, eğer doğrudan polimerize edilirse formaldehit oluşturulur ve POM homopolimer (örneğin Delrin) oluşturulur. POM kopolimeriçin, formaldehit trioksan’a dönüştürülür ve bu, bir co-monomer ile birlikte bir POM kopolimer’e polimerize edilir (örneğin Hostaform).

POM homopolimer, POM copolymer ile kıyaslandığında daha yüksek bir kristalliğe sahiptir. Diğer taraftan kopolimerin kimyasal direnci daha yüksektir. Bu durum, üretim sırasında ve sahada homopolimer için daha yüksek bir sertliğe ve POM kopolimer için daha düşük termal bozunmaya yol açar.

POM şunlar da dahil birçok mükemmel özellik sağlamaktadır:

• Yüksek rijitlik
• Düşük aşınma
• İyi esneklik
• Düşük su emme

polyasetal için en yaygın biçimlendirme işlemleri enjeksiyon kalıplama ve ekstrüzyondur (saclar ve çubuklar) ancak şişirme kalıplama ve rotasyonal kalıplama da mümkündür.

POM esasen, belirtilmiş olan mekanik özelliklerin diğer plastikler üzerinde bir avantaj sunduğu teknik parçalarda kullanılır.

Tipik polioksimetilen uygulamaları şunlardır:

• Dişliler
• Yaylar
• Zincirler
• Vidalar
• Tutamaklar
• Fermuarlar
• Klipsler
• Yakıt pompaları
• Soluk Alma Cihazları
• Mobilya kızakları